Eugène Delacroix

Eugène Delacroix (1798–1863) s'impose comme le chef de file de la peinture romantique française en opposant à la ligne froide et académique d'Ingres la primauté de la couleur, du mouvement et de l'émotion dramatique. *La Liberté guidant le peuple* (1830), *La Mort de Sardanapale* (1827) et ses *Femmes d'Alger dans leur appartement* (1834) déploient une palette vibrante et des compositions en diagonale qui transmettent la turbulence des passions avec une intensité nouvelle. Son journal de peinture, tenu sur quarante ans, constitue le premier grand document d'autocritique artistique moderne.

Les conséquences de l'art de Delacroix sur la peinture du XIXe siècle sont profondes et directes. Baudelaire le consacre dans ses *Salons* comme le « peintre le plus original des temps anciens et des temps modernes » et fait de son colorisme la preuve que la peinture peut atteindre à la musique. Cézanne copie ses tableaux au Louvre et en tire la leçon des contrastes colorés. Renoir déclare avoir appris l'orchestration des rouges et des verts en étudiant *La Noce juive au Maroc*. Son voyage au Maroc en 1832 ouvre la peinture française à l'orientalisme et à une conception du rapport couleur-lumière qui préfigure les ruptures impressionnistes. Delacroix est le premier peintre moderne au sens où Baudelaire entend ce mot.