Impressionnisme

L'impressionnisme naît officiellement en 1874 quand Monet, Renoir, Pissarro, Sisley, Degas, Berthe Morisot et Cézanne exposent ensemble dans l'atelier du photographe Nadar, refusés par le Salon officiel. Le critique Louis Leroy emprunte ironiquement le titre *Impression, soleil levant* de Monet pour baptiser le mouvement du nom qui lui restera. L'impressionnisme rompt avec l'académisme en plein air : les artistes quittent l'atelier pour peindre directement la lumière changeante sur la Seine, les cathédrales de Rouen, les meules de foin — capturant l'éphémère plutôt que le permanent, la sensation plutôt que l'idée.

L'impressionnisme est le mouvement artistique qui opère la première mondialisation de l'art moderne. Ses expositions américaines des années 1880-1890 — à Boston, New York, Chicago — créent les premières grandes collections d'art d'avant-garde hors d'Europe. L'influence inverse est aussi réelle : le japonisme d'Hokusai et Hiroshige, absorbé par Monet, Degas et van Gogh, importe dans la peinture européenne la ligne synthétique, les angles de vue inédits et la couleur comme aplat. La musique de Debussy est directement qualifiée d'impressionniste par ses contemporains. La série des *Nymphéas* de Monet — soixante panels couvrant les murs de l'Orangerie — anticipe par ses dimensions et son rapport à l'environnement les installations de l'art contemporain.