Hector Berlioz

Hector Berlioz (1803–1869) compose la *Symphonie fantastique* (1830) à vingt-sept ans et invente avec elle le poème symphonique : une musique de concert qui raconte explicitement une histoire — celle d'un artiste opioïdé qui rêve du meurtre de sa bien-aimée — à travers un *idée fixe*, motif récurrent qui se transforme selon l'état émotionnel du personnage. Cette révolution formelle fait de la musique un art narratif autonome, capable de concurrencer la littérature et le théâtre dans leur propre domaine. Ses *Requiem* (1837), *La Damnation de Faust* (1846) et *Les Troyens* (1863) confirment son ambition : une musique à l'échelle du sublime.

L'influence de Berlioz sur la musique du XIXe siècle est massive mais souvent sous-estimée parce que son œuvre n'entre dans aucune case commode : trop dramatique pour le concert, trop symphonique pour l'opéra. Liszt invente le poème symphonique en lui empruntant directement la structure de la *Symphonie fantastique*. Wagner reconnaît sa dette envers son sens de l'orchestration. Mahler amplifie ses forces orchestrales gigantesques dans ses propres symphonies. Au XXe siècle, la musique de film — Bernard Herrmann pour Hitchcock, John Williams pour Spielberg — hérite directement de sa technique du *leitmotiv* émotionnel. Son traité d'instrumentation (1844) reste une référence pédagogique dans les conservatoires.