Mythologie grecque

La mythologie grecque constitue le répertoire symbolique fondamental de la civilisation occidentale : un ensemble de récits — les douze travaux d'Héraclès, le voyage d'Ulysse, la passion d'Orphée, le destin d'Œdipe — qui formulent les questions universelles de l'existence humaine sous la forme de destins exemplaires. Les dieux de l'Olympe ne sont pas des créatures omnipotentes mais des forces à visage humain, sujettes au désir, à la jalousie et à l'erreur, ce qui en fait des personnages dramatiquement efficaces. Le théâtre d'Eschyle, Sophocle et Euripide construit sur ces mythes une dramaturgie dont Aristote tire, dans la *Poétique*, les règles universelles de la tragédie.

Vingt-cinq siècles de création artistique occidentale n'ont pas épuisé le potentiel de ces récits fondateurs. En peinture, Botticelli, Titien, Poussin, Rubens et Moreau ont chacun reformulé les thèmes olympiens selon leur propre sensibilité. En musique, l'opéra baroque naît précisément avec *Euridice* (1600) de Peri et *Orfeo* (1607) de Monteverdi, deux relectures du mythe d'Orphée. Au XXe siècle, Cocteau transpose *Orphée* au cinéma (1950), Picasso dessine des minotaures à longueur de carnets, Freud nomme le complexe central de la psychanalyse d'après Œdipe. La mythologie grecque n'est pas un objet du passé : c'est le fond commun sur lequel la culture occidentale continue de lire sa propre histoire.